Pour mon périple. 100Km plus au sud se trouve une zone de conflit plus ou moins stabilisée entre le Maroc et la Mauritanie pour la possession du Sahara Occidental. Le conflit après une courte pause à plus ou moins repris de l’activité fin 2010. L’ONU occupe depuis une partie des villes. Par ailleurs, l’intérêt touristique reste assez faible. Certains marocains sous entendraient que l’Algérie soutient le Front Polisario pour s’octroyer un accès à l’océan Atlantique.

Depuis Boulmane Dades direction Skoura, une oasis classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour sa palmeraie. Un immense dédale de petits chemins la parcourt et sans GPS, point de salut, il ne reste que le soleil pour s’orienter. Cela aura été pour moi l’occasion de tester les prémices d’une tempête du désert. Mieux vaut être en voiture qu’en moto. Sur la première photo, la Kasbah de Amerhidil qui orne les anciens billets de 50 dirhams. Et à quelques kilomètres au nord, la vallée des roses, connue pour ses … roses et produits dérivés.

Ensuite, passage par les villes de Tazenakht, point important pour l’achat de tapis puis la ville de Taliouine spécialisée dans le safran. Mauvaise période, vu qu’il se récolte entre mi-octobre et mi-novembre. Les coopératives locales ont toujours des échantillons en vente et rappel que le vrai safran se distingue par un pistil composé de trois stigmates rouges et une odeur de tabac.

Enfin, direction Tafraout, petite ville de province avec beaucoup de touristes venus faire des tecks dans la région avoisinante. On y trouve quelques particularités touristiques comme les rochers bleus d’un artiste belge.

Pour finir, un stock de panorama, une vidéo (très classique) et des photos :

Au départ de Merzouga, direction donc le nord ouest pour une pause à Goulmima, une ville contenant un des derniers ksars encore habité. Goulmima se situe au sud du haut atlas, chaine montagneuse qui possède le point le plus haut d’Afrique du nord avec le Jbel (montagne) Toubkal à 4 167m. Le 9e sommet le plus haut d’Afrique. C’est l’occasion de faire quelques petits chemins dans le coin et de profiter de l’air frais en altitude ainsi que de la neige environnante. Je me suis limité à 3 000m, dans un endroit désertique où vit (reste ?) un marocain qui surveille des antennes de communication locale.

A proximité, on retrouve au nord de Tinghil les gorges de Todra, que j’ai trouvé plus sympathique que les gorges de Dades, plus à l’ouest. Au nord des gorges de Todra, toute une vallée est entourée de Ksar et de villages encastrés dans la falaise.

Pour l’instant les régions et villes restent relativement peu touristiques, la saison ne s’y prêtant pas forcément, hormis sur les zones concentrées comme les gorges. Beaucoup de touristes font des circuits organisés, ne dormant qu’une nuit par zone touristique avant de reprendre le lendemain la route pour 5-6h jusqu’à la prochaine destination, au grand désespoir des hôteliers.

Une petite vidéo sur une système d’irrigation qui amène l’eau d’un torrent assez éloigné dans la montagne jusqu’aux différents villages.

Quelques panoramas (décidément) pour compléter :

En allant à Merzouga, une porte d’entrée sur le Sahara, je m’attendais à voir des kilomètres et des kilomètres de sable, totalement infranchissable comme on peut le voir dans les films. En pratique, le Sahara est un désert de sable “uniquement” sur 20% de sa superficie. L’Erg à proximité de Merzouga est donc bien dans le désert mais couvre une zone d’environ 30Km sur 10Km, une piste en fait d’ailleurs le tour qui peut se faire sur une (grosse) journée.

Cela donne néanmoins l’occasion de faire quelques photos de type “carte postale”. Pour l’occasion, arrêt presque chez l’habitant avec partage de tajine avec les amis et autres clients de l’établissement. Un grand plat où chacun se sert directement avec un morceau de pain.

Après quelques tests de passage de dune et des bonnes suées, j’en suis arrivé à une conclusion : La traversée de l’Erg et les pistes traversant des dunes de sables, cela ne sera pas pour cette fois-ci, en tout cas pas tout seul. Trop d’encombrement, pas assez de technique ou pneus non adaptés, parcourir une centaine de mètres est un vrai parcours du combattant, le soleil n’arrangeant rien. Néanmoins, quelques spots à droite à gauche permettent de sortir des sentiers battus sans trop de difficultés.

Une vidéo somme toute très classique :

Et pour finir, un ou deux panorama :

un peu plus grand que chez nous comprenant les habitations dans un immense labyrinthe de petites rues, des greniers, du bétail et à proximité d’une oasis. On peut facilement s’y perdre, et lorsque l’auberge se trouve à l’intérieur, à moins de se faire accompagner, c’est impossible de trouver la bonne porte d’entrée.

De Figuig direction Merzouga pour les dunes de sable en faisant un peu de piste. Retrouvaille de routes en mauvaise état et souvenir du Vietnam. C’est extrèmement désertique, du désert vraiment vraiment désert, avec néanmoins quelques tentes par ci par là de marocains vivant essentiellement de l’élevage. La proximité avec l’Algérie engendre un nombre de contrôles policiers et militaires important. Certaines directions trop proche de la frontière me seront interdites. Par ailleurs, sans GPS point de salut (des militaires). Les pistes se subdivisant énormément dans toutes les directions, il est bien difficile même avec le soleil de rester dans la bonne direction. L’avantage des zones plates, c’est que pour retrouver la bonne direction, il suffit de couper tout droit (la boussole est de rigueur).

A proximité de Merzouga, une centaine de kilomètres au nord après des kilomètres de désert, l’oasis de Taznakht se découpe totalement du décors avec sa palmeraie florissante entravée entre deux falaises. Une fois passée, retour dans le désert et sa pierraille à perte de vue.

Un peu de hors piste ou comment aller d’un point A à un point B par le chemin le plus court :